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? cruciale sottolineare che i sintomi dei calcoli ai reni possono variare da persona a persona: alcuni individui possono essere asintomatici, in quanto le dimensioni minime consentono ai calcoli di essere espulsi facilmente, o ancora vi sono tipologie di calcoli renali che generano sintomi lievi. Questo fino a quando non si verificano ostruzioni delle vie urinarie.

Se bloccati all’interno del rene o impossibilitati ad attraversare facilmente le vie urinarie, i calcoli renali provocano sintomi quali ad esempio:
 

• Dolore acuto e persistente, che pu¨° iniziare improvvisamente e variare in intensit¨¤, spesso spostandosi dalla parte bassa della schiena o dai fianchi verso l'addome. In presenza di calcoli renali, il dolore viene spesso definito dai pazienti equivalente a una sorta di “coltellata” al fianco. Esso pu¨° durare solo pochi minuti o al contrario diverse ore, e non pu¨° essere alleviato in alcuna posizione: in quest’ultimo caso si parla di colica renale, dovuta all’ostruzione delle vie urinarie.

• Sangue nelle urine (ematuria): l'urina pu¨° apparire rosa, rossa o marrone a causa della presenza di sangue. Ci¨° ¨¨ causato dal passaggio traumatico del calcolo sulle pareti delle vie urinarie.

• Minzione dolorosa (disuria), con una sensazione di bruciore, o pi¨´ frequente del solito (stranguria).

• Nausea e vomito dovuti al dolore e all'irritazione dei reni.

• Febbre, brividi, debolezza, diarrea e urina torbida, in caso di infezione associata ai calcoli renali. La temperatura corporea pu¨° superare i 38°C. ? possibile andare incontro a infezione del rene quando un calcolo ha determinato un’ostruzione completa dell’uretere, con conseguente ristagno dell’urina nel rene stesso e proliferazione dei batteri.

Tuttavia, i sintomi dei calcoli renali possono variare in base al genere.
 

Calcoli renali e sintomi nelle donne

I sintomi dei calcoli renali nella donna possono presentare alcune peculiarit¨¤. I soggetti di sesso femminile possono percepire il dolore a livello della pelvi o dell'addome inferiore, spesso associato a una sensazione di pesantezza, come se si irradiasse verso l'area genitale: ci¨° pu¨° generare confusione con i sintomi legati al ciclo mestruale o a disturbi ginecologici.

a minzione frequente o il bruciore durante la minzione stessa sono a loro volta segnali associabili anche a disturbi come la cistite: ecco perch¨¦ a volte non ¨¨ facile, senza una visita urologica, diagnosticare calcoli renali nella donna.
 

Calcoli renali e sintomi negli uomini

Sono proprio gli uomini fra i 20 e i 40 anni i soggetti maggiormente a rischio di sviluppare questa problematica. I sintomi dei calcoli renali nell’uomo comprendono il tipico dolore localizzato nella parte inferiore della regione lombare o all'inguine, che per¨° pu¨° estendersi fino ai testicoli.

Il bisogno frequente o urgente di urinare pu¨° essere associato al dolore di tipo colico, e potrebbe esserci un senso di incompletezza nella minzione. Alcuni soggetti possono notare una diminuzione della produzione di urina, oltre che la colorazione anomala, rosata o rosso scuro, dovuta alla presenza di sangue.

Perch¨¦ si formano i calcoli renali? Diversi possono essere i fattori che ne favoriscono lo sviluppo:
 

• Scarsa idratazione: l'assunzione insufficiente di liquidi pu¨° portare a una concentrazione pi¨´ elevata di sostanze chimiche nelle urine, favorendo la formazione di cristalli. In particolare, la mancanza di idratazione pu¨° aumentare la concentrazione di calcio, ossalato di calcio e acido urico nelle urine, contribuendo cos¨¬ alla formazione dei calcoli ai reni.

• Eccesso di calcio, derivato da un'elevata assunzione di cibi ricchi di questo minerale o da disturbi metabolici che causano un aumento della quantit¨¤ di calcio escreto dai reni.

• Dieta ricca di acido ossalico, con alimenti come spinaci, rabarbaro, bietole, cereali integrali, cavoli e cacao. Pu¨° associarsi a diversi minerali, fra cui proprio il calcio, formando ossalati: questi sali fanno s¨¬ che l’organismo non riesca pi¨´ ad assorbire i minerali, provocando relative carenze.

• Dieta ricca di sodio, che pu¨° far aumentare i livelli di calcio che il rene dovr¨¤ eliminare. 

• Dieta ricca di proteine animali: l'eccesso di carne, soprattutto rossa, e frutti di mare, pu¨° portare a un aumento dell'acido urico nelle urine, favorendo lo sviluppo di calcolosi renale.

• °¿²ú±ð²õ¾±³Ù¨¤ e problemi metabolici: I soggetti obesi, cos¨¬ come le persone con diabete sono pi¨´ inclini a sviluppare calcoli renali a causa dell'alterato metabolismo degli zuccheri e dei livelli di insulina. 

• Condizioni mediche specifiche, come la gotta, la cistinuria (un disturbo ereditario che causa l'accumulo di cistina nelle urine), patologie infiammatorie dell’intestino o diarrea cronica (che influiscono sull’assorbimento di acqua e calcio), iperparatiroidismo (che fa aumentare i livelli di calcio), patologie renali che implicano l’accumulo di acidi.

• Assunzione frequente di farmaci: antibiotici, antiacidi, diuretici, ecc.

• Familiarit¨¤ e predisposizione genetica.

• Difetto congenito del rene.

• Calcolosi renale pregressa , in quanto le probabilit¨¤ di soffrirne nuovamente sono molto alte.

Analizzando le cause all’origine, ¨¨ anche possibile classificare i calcoli ai reni in base ai sali da cui sono costituiti:
 

• Calcoli di acido urico: frequenti nelle persone obese, interessate da patologie metaboliche o da gotta.

• Calcoli di cistina, in caso di cistinuria.

• Calcoli di fosfato, assai rari, legati a caratteristiche anomale del rene.

• Calcoli di ossalato di calcio, in assoluto i pi¨´ comuni. Spesso legati a diete non equilibrate, poca idratazione, mancanza di sali che possono prevenirne lo sviluppo (citrato o magnesio), patologie metaboliche.

• Calcoli di struvite, connessi a infezioni specifiche, che possono compromettere la funzionalit¨¤ del rene.

In ogni caso, per quanto riguarda la calcolosi renale, le cause non sono sempre chiare ed evidenti. Per questo, ¨¨ importante dedicarsi attivamente alla prevenzione.

La diagnosi ¨¨ fondamentale per identificare la presenza di calcoli nelle vie urinarie e determinarne tipo e dimensione. La valutazione inizia con un'attenta anamnesi e una visita medica. L’urologo raccoglie le informazioni dettagliate sui sintomi, la storia clinica del paziente e gli eventuali fattori di rischio associati alla formazione dei calcoli renali.

Successivamente, il medico chiede al paziente di sottoporsi ad alcuni esami per individuare i calcoli renali. Prima di tutto, essenziali sono gli esami del sangue per valutare la funzionalit¨¤ renale e rilevare eventuali segni di infezione. Le analisi includono quindi la misurazione dei livelli di creatinina e urea, che forniscono indicazioni sulla capacit¨¤ dei reni di eliminare i rifiuti.

Un'indagine diagnostica fondamentale per la calcolosi renale ¨¨ l'esame delle urine, che pu¨° rivelare la presenza di sangue, cristalli e altre sostanze indicative della formazione di calcoli e la presenza di infezioni. La raccolta di campioni delle urine pu¨° essere effettuata durante un periodo di 24 ore per ottenere una visione pi¨´ completa.

Ma i calcoli renali come si vedono? L’ecografia ai reni ¨¨ un esame di primo livello che serve per individuare la presenza di idronefrosi ed individua la presenza di  calcoli. Questa tecnica utilizza onde sonore per creare immagini degli organi interni e pu¨° essere efficace nel rilevare calcoli di varie dimensioni e composizioni. L'ecografia, non invasiva e ripetibile senza esposizione a radiazioni, ¨¨ inoltre utile durante la colica renale: l’obiettivo ¨¨ quello di osservare le vie urinarie e riconoscerne un’eventuale dilatazione.

La tomografia computerizzata (TC) ¨¨ un esame chiave per ottenere immagini pi¨´ dettagliate dei reni e valutare eventuali danni, nonch¨¦ per studiare tutti i calcoli renali ed uretrali, anche i pi¨´ piccoli.
? inoltre molto importante l’analisi di un eventuale calcolo espulso: comprenderne la composizione permette anche di individuare i fattori che hanno contribuito alla sua formazione.

Una volta ottenuta la diagnosi, il paziente si pone una domanda: i calcoli renali sono pericolosi? In alcuni casi, i calcoli sono asintomatici in quanto di piccole dimensioni: se il loro diametro ¨¨ inferiore o uguale a 5 millimetri, ¨¨ probabile che vengano espulsi spontaneamente. Ma questi sassolini possono essere anche di grandi dimensioni e non solo provocare la conseguente colica, ma anche agevolare un’infiammazione del rene, ossia la pielonefrite. In questi casi, diventa indispensabile un intervento di rimozione immediato.

Per quanto riguarda i calcoli renali, la terapia varia quindi in base alle dimensioni, alla composizione dei calcoli e alla presenza di sintomi. Le opzioni terapeutiche possono includere non solo interventi medici, ma anche cambiamenti radicali nello stile di vita. Ecco di seguito alcune possibilit¨¤:
 

• Idratazione e dieta: ¨¨ ormai pi¨´ che noto il ruolo della diluizione urinaria, che si ottiene con un’idratazione quotidiana pari o superiore ai 2 litri. ? infatti essenziale un aumento dell'assunzione di acqua per favorire la produzione di urine e prevenire la concentrazione di sali. Altrettanto raccomandate sono alcune modifiche nella dieta, in particolare la riduzione del consumo di sodio e proteine animali (carne, pesce, uova), ma anche un’attenzione particolare per il calcio, che deve essere presente attraverso alimenti come latte, formaggi e yogurt. ? importante sottolineare che, al contrario di quanto spesso si dice, ¨¨ bene non bere durante una colica: l’aumento della pressione dato dall’urina potrebbe portare a una rottura della via urinaria.

• Trattamento farmacologico per facilitare il passaggio dei calcoli o per prevenirne la formazione.

• Litotrissia extracorporea: questa procedura non invasiva utilizza onde d'urto ad alta intensit¨¤ e precisione per frammentare i calcoli renali in frammenti pi¨´ piccoli, che possono essere eliminati attraverso l'urina. ? adatta per calcoli di dimensioni moderate e localizzati in posizioni opportunamente visibili.

• Ureteroscopia: un tubicino (ureterorenoscopio) viene inserito attraverso l'uretra e la vescica per poi raggiungere il sito del calcolo e polverizzarlo con il laser. Questa tecnica ¨¨ adatta per calcoli di dimensioni moderate e che non vengono espulsi spontaneamente.

• Litotrissia percutanea (Mini-PCNL), indicata per i calcoli renali pi¨´ grandi o multifocali. Questo intervento prevede l'introduzione di un sottile tubo attraverso un’apertura sul fianco della zona lombare, per raggiungere il calcolo nei reni. Un dispositivo a ultrasuoni o laser viene utilizzato per frammentare il calcolo, in seguito aspirato o eliminato attraverso il tubo.

Dopo che si ¨¨ intervenuti sui calcoli renali con il trattamento pi¨´ indicato, il paziente deve fare attenzione a seguire uno stile di vita adeguato per ridurre il pi¨´ possibile il rischio di recidive.

La scelta della terapia dipende dalla dimensione e dalla posizione del calcolo, nonch¨¦ dalla presenza di sintomi e dalle condizioni di salute del paziente. ? quindi importante non solo affidarsi a specialisti esperti, ma anche che il trattamento sia mirato ad affrontare specificamente le esigenze della singola persona. In caso di calcolosi renale, ¨¨ inoltre significativo il ruolo del follow-up, in quanto particolarmente alta ¨¨ la probabilit¨¤ che si formino nel tempo nuovi calcoli.

Presso ¨¨ possibile beneficiare di un percorso integrato di diagnosi, trattamento e monitoraggio, fondato su una visione a 360 gradi delle problematiche da affrontare cos¨¬ come delle personali caratteristiche.