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L’esame spirometrico pu¨° essere eseguito con procedure e strumentazioni diverse, a seconda del quesito diagnostico alla base. La spirometria semplice e quella globale presentano differenze non solo nella procedura ma anche nei valori misurati.
 

Spirometria semplice

Esame di primo livello, la sua funzione ¨¨ quella di misurare i volumi polmonari dinamici, ossia la quantit¨¤ e il flusso dell’aria che si muove all’interno dei polmoni. Viene detta anche curva flusso/volume proprio perch¨¦ i parametri rilevati indicano quanta aria riescono a spostare i polmoni e quanto velocemente.
I valori misurati sono:
 

• FEV1 o VEMS, ossia il massimo volume di aria emessa nel primo secondo di un’espirazione forzata
• CFV o FVC, la capacit¨¤ vitale forzata, ossia il massimo volume totale di aria espulso a seguito di una inspirazione massimale.

Questi parametri vengono poi messi in relazione per calcolare l’indice di Tiffeneau, dal cognome del medico che ha rivoluzionato la medicina respiratoria. Tale indice consente di distinguere un deficit ostruttivo da uno restrittivo: nel primo caso, il calibro di bronchi e bronchioli risulta ridotto, mentre nel secondo caso si riduce il volume polmonare.

Altri valori misurabili con una spirometria semplice sono:
 

• FEF 25-75, flusso espiratorio massimo compreso fra 25% e 75% della FVC
• PEF, picco di flusso espiratorio: si tratta della velocit¨¤ massima del flusso all’inizio dell’espirazione, un valore particolarmente utile nel monitoraggio dell’asma bronchiale.

 

Spirometria globale

Un esame spirometrico globale deve misurare i volumi polmonari statici. Ci¨° significa che consente di misurare i seguenti parametri:
 

• CFR o FRC, capacit¨¤ funzionale residua, che permette a sua volta di calcolare CPT o TLC, capacit¨¤ polmonare totale, ossia quanta aria ¨¨ presente nella gabbia toracica, e VR o RV, volume residuo, quanta aria resta nei polmoni dopo un’espirazione forzata
• Raw, resistenze delle vie aeree, per avere informazioni utili riguardo ad alterazioni elastiche dei polmoni.

Si definisce questo tipo di spirometria completa, in quanto fornisce un’immagine approfondita della situazione, soprattutto quando si sospettano danni polmonari: ecco perch¨¦ si ¨¨ rivelata preziosa per esempio nel monitoraggio dei pazienti post-Covid. Si tratta di un approfondimento cui il medico pu¨° ritenere opportuno ricorrere in seguito a una spirometria semplice, soprattutto in caso di enfisema polmonare o patologie restrittive. L’esame di spirometria globale pu¨° essere eseguito in due modalit¨¤: tecnica pletismografica (ossia con l’utilizzo di un pletismografo) e tecnica della diluizione dei gas.

Il paziente non deve seguire particolari norme, se non possibilmente evitare di fumare, consumare pasti abbondanti o fare particolari sforzi nelle ore precedenti. ? per¨° possibile, soprattutto in vista di una spirometria globale, che la preparazione preveda la sospensione dell’assunzione di farmaci broncodilatatori nel giorno stesso dell’esame: il paziente deve consultare il medico per capire se il trattamento deve e pu¨° essere sospeso. Se ci¨° non fosse possibile, il paziente deve segnalare al medico che esegue l’esame quale farmaco sta assumendo e in quale orario. ? certamente consigliato indossare abiti confortevoli e non troppo stretti.

La dinamica di una visita con spirometria ¨¨ data dal quesito diagnostico e dalle caratteristiche del paziente.

La spirometria semplice prevede i seguenti passaggi: il paziente deve indossare un accessorio stringinaso, in modo da non respirare con il naso, e introdurre in bocca un boccaglio monouso connesso allo spirometro. Deve quindi mantenere chiuse le labbra per non provocare perdite d’aria dalla bocca.

In posizione seduta e con il busto eretto, deve quindi inspirare ed espirare regolarmente per 2 o 3 volte, prima di eseguire una respirazione forzata: deve prima inspirare molto profondamente, in modo da colmare al massimo i polmoni, ed espirare subito dopo per il tempo maggiore possibile (almeno 6 secondi).
Si esegue la prova spirometrica diverse volte in modo da ottenere almeno 3 tracciati leggibili, fra i quali verr¨¤ scelto il meglio riuscito per la lettura dei dati.
 
La spirometria globale come si fa? La misurazione varia in base alla tecnica selezionata:
 

• Pletismografia, oggi la pi¨´ utilizzata, il cui funzionamento si basa sulla legge di Boyle - a temperatura costante, il volume di gas (in questo caso aria) in un contenitore varia inversamente ai cambiamenti di pressione, e il prodotto della pressione e del volume nel sistema ¨¨ costante. Misurando tali cambiamenti si possono ricavare i volumi assoluti quando le variazioni di volume sono note. Il paziente si posiziona nella cabina pletismografica, dotata di apposite pareti trasparenti. Vengono quindi applicati correttamente l’accessorio stringinaso e il boccaglio. In questa fase, il paziente deve sempre respirare regolarmente e senza aprire la bocca, anche quando l’operatore chiude una valvola posizionata davanti alla bocca stessa. Pochi secondi dopo, la valvola viene riaperta e il paziente deve inspirare profondamente ed espirare pi¨´ a lungo che pu¨° (manovra spirometrica). Durante l’espirazione, che deve essere mantenuta per il tempo minimo indicato dall’operatore, il paziente non deve inspirare o tossire. Questa procedura pu¨° dare qualche disagio a un paziente claustrofobico, ma le pareti trasparenti hanno la funzione di alleggerire il pi¨´ possibile la sensazione di vincolo fisico. Questa tecnica pu¨° essere utile per diagnosticare e monitorare non solo le patologie gi¨¤ citate, ma anche alcune sempre caratterizzate da insufficienza ventilatoria: fibrosi cistica, sclerosi laterale amiotrofica e sclerosi multipla.

 

• Diluizione dei gas, che pu¨° basarsi sulla diluizione dell’elio oppure sul wash out dell’azoto. Nel primo caso, il paziente deve respirare una miscela contenente elio, gas inerte con la capacit¨¤ di diffondersi nelle vie aeree senza coinvolgere la barriera alveolo-capillare. Dato che sono note la concentrazione iniziale dell’elio e quella dell’elio rimasto nello strumento, ¨¨ possibile misurare quanto ne ¨¨ stato respirato dal paziente, permettendo cos¨¬ di misurare il volume residuo e la capacit¨¤ polmonare totale. Nel secondo caso, si misura la quantit¨¤ complessiva di azoto presente nei polmoni, poich¨¦ questo gas inerte costituisce naturalmente l’80% del volume d’aria respirata.

 
Il medico pu¨° ritenere opportuno far seguire le prove spirometriche da ulteriori approfondimenti:
 

• Test di broncodilatazione, che, in presenza di un’ostruzione, prevede la somministrazione di un farmaco broncodilatatore per valutare se l’ostruzione stessa risulta reversibile. Quando la risposta al farmaco ¨¨ positiva, l’ostruzione pu¨° essere di tipo asmatico, mentre quando ¨¨ negativa, ¨¨ possibile identificare una BPCO.

• Studio della diffusione alveolo/capillare del monossido di carbonio (DLCO), durante il quale il paziente deve inalare una miscela gassosa con bassissime quantit¨¤ di monossido di carbonio e metano e trattenere il respiro per 10 secondi prima di espirare completamente. Questo esame serve ad analizzare la capacit¨¤ del polmone di scambiare l’ossigeno fra alveoli e capillari, in modo da identificare le patologie che danneggiano le parti pi¨´ profonde del polmone, in particolare fibrosi polmonare e BPCO.

Sempre tenendo conto di ogni singola situazione e della collaborazione del paziente, la durata di una visita spirometrica va dai 10 ai 20 minuti circa, al termine dei quali viene condiviso subito il risultato.

L’esame, assolutamente non doloroso, non comporta limiti di et¨¤ del paziente, se non quelli relativi alla sua capacit¨¤ di eseguire quanto richiesto: ecco perch¨¦ si prescrive di solito non prima dei 5 o 6 anni d’et¨¤.

In generale, la spirometria ¨¨ assolutamente controindicata per quei pazienti che soffrono di infezioni polmonari, che hanno subito danni cerebrovascolari, pneumotorace, infarto miocardico o aneurismi, o che presentano sintomi e disturbi non compatibili con le manovre richieste dall’esame (compresi nausea e vomito, emottisi, deterioramento cognitivo).

Il medico pneumologo deve invece valutare preventivamente pazienti che soffrono di ipertensione arteriosa molto grave o epilessia, che si sono sottoposti a recenti interventi chirurgici a occhi, torace o addome, o che si trovano in stato di gravidanza.

Le alterazioni e i danni nell’apparato respiratorio possono essere provocate da disturbi di varia entit¨¤ e gravit¨¤. Ecco perch¨¦ ¨¨ importante sottoporsi a spirometria presso strutture sanitarie specializzate in pneumologia e malattie dell’apparato respiratorio: professionalit¨¤, esperienza e competenze di elevatissimo livello, unite a strumenti tecnologici di ultima generazione, consentono di approntare il miglior piano possibile di diagnosi, trattamento e monitoraggio.

In tutto il territorio italiano, gli ospedali specializzati 91×ÔÅÄ & Research assicurano non solo tali servizi, ma anche un approccio integrale e integrato, alla base dell’attivit¨¤ di tutto il Gruppo: obiettivo di tale visione ¨¨ raggiungere il pi¨´ alto grado di benessere e qualit¨¤ della vita per ogni singolo paziente, con terapie rigorosamente pianificate e messe in atto su misura.