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Gli ormoni FT3 e FT4 regolano alcune delle funzioni vitali fra cui il battito cardiaco, la fertilit¨¤, la digestione e la crescita. Fra le cause pi¨´ comuni che portano la tiroide a produrre questi due ormoni in quantit¨¤ ridotta ci pu¨° essere la tiroidite cronica autoimmune o tiroidite di Hashimoto: il sistema immunitario attacca le cellule tiroidee, distruggendole tramite produzione di anticorpi. 


Altre cause che facilitano la comparsa di ipotiroidismo sono: 

• l’asportazione chirurgica della tiroide
• l’uso di alcuni farmaci (fra cui il litio e l’amiodarone)
• difetti congeniti
• carenza di iodio o terapia radioattiva

Colpisce il 3% della popolazione, soprattutto le donne dopo i 50 anni o a seguito di una gravidanza. Fra i segnali pi¨´ comuni che indicano la presenza di ipotiroidismo ci sono:

• stanchezza cronica 
• debolezza muscolare
• bradicardia (rallentamento del battito cardiaco)
• aumento di peso
• insofferenza al freddo
• sonnolenza e depressione
• abbassamento della voce
• problemi di memoria con rallentamento della parola
• stitichezza
• gonfiore del viso, con pelle spessa e pallida e capelli, assottigliati, radi e fragili

Il test principale ¨¨ il TSH reflex che si esegue tramite analisi del sangue e che rileva anche i pi¨´ piccoli difetti della tiroide. 

Altro parametro da controllare per verificare la funzionalit¨¤ della tiroide ¨¨ il dosaggio di tiroxina libera (FT4) anch’esso tramite analisi del sangue. 

L’ecografia alla tiroide ¨¨ invece utile per rilevare la presenza di noduli alla ghiandola, o una sua eventuale alterazione.