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L’esperienza insegna che l’appuntamento per l’esame mammografico ¨¨ bene non corrisponda al periodo in cui la sensibilit¨¤ dei seni risulta pi¨´ marcata: no, dunque, alla settimana prima del ciclo me-struale e ai giorni del ciclo.

Per l’igiene personale ¨¨ sconsigliato l’utilizzo, il giorno della mammografia bilaterale, di deodoranti, creme, profumi o polvere di talco. Le micro-particelle contenute nei prodotti di bellezza possono alterare la qualit¨¤ dell’immagine radiografica.

L’abbigliamento suggerito ¨¨ quello di maggior comodit¨¤ anche ai fini dell’esecuzione dell’esame: preferibili camicie e pantaloni/gonne piuttosto che vestiti a pezzo unico. Se preoccupa il fatto di non ricordare tutte le domande da rivolgere al medico radiologo e al medico senologo, conviene appuntarsi i vari sintomi lamentati, i cambiamenti e le modificazioni riscontrati sul seno cos¨¬ da riportare chiaramente la situazione agli specialisti alcuni minuti prima dell’indagine strumentale.

Non trascurare nessun aspetto e nessuna notizia su precedenti di tumore in famiglia, terapie in atto, interventi chirurgici del passato. Infine, conservare con cura gli esiti delle mammografie in modo che il medico specialista possa confrontare, rapidamente, i vari referti e verificare eventuali anomalie tra un esame e l’altro.

Numerose donne, giustamente, si pongono una serie di domande prima di affrontare l’appuntamento con il tecnico radiologo che le seguir¨¤ nel corso dell’esame mammografico. Quesiti inerenti la propria fisicit¨¤, l’assunzione di farmaci, i comportamenti da adottare, il perch¨¦ mammografia e ciclo mestruale confliggono, perch¨¦ mammografia e gravidanza non sono sempre compatibili, il timore di una mammografia dolorosa, il chiedersi se la mammografia ¨¨ pericolosa per la loro salute, se mammografia e allattamento si escludono a vicenda. 

Qualche esempio? Chi ha un seno piccolo pu¨° pensare di essere immune dalla possibilit¨¤ di sviluppare, negli anni, la malattia oncologica: questa riflessione non corrisponde  a verit¨¤ e alla realt¨¤ statistica, poich¨¦ la ghiandola mammaria, a prescindere dalla taglia del seno, ¨¨ comunque presente. 

E, ancora: chi osserva prescrizioni farmacologiche per patologie concomitanti - compresa la chemioterapia - non deve sospenderle; chi ha una protesi mammaria pu¨° ugualmente sottoporsi a mammografia seppur integrata da ecografia o altri esami; chi fa uso di contraccettivi orali ¨¨ bene rispetti i consigli del ginecologo e lo consulti qualora abbia dubbi su mammografia e concepimento; chi sta assumendo terapia ormonale sostitutiva in menopausa, non ne decida l’interruzione in autonomia e senza aver consultato il proprio senologo. 

Stesso discorso per chi ha subito un intervento di angioplastica coronarica o la sostituzione di valvole cardiache con protesi biologica/meccanica: nessuna limitazione, la mammografia non ¨¨ dannosa. Nelle portatrici di pacemaker/defibrillatore esterno al muscolo cardiaco, l’unica avvertenza ¨¨ quella d’informare i tecnici radiologi sul corretto posizionamento del device in modo da non pregiudicare la completa visualizzazione della ghiandola mammaria e dover ripetere l’esame in un secondo momento. 

Anche per chi soffre di problemi alla tiroide - le disfunzioni della ghiandola endocrina sono piuttosto frequenti nella popolazione femminile in et¨¤ fertile - non sussiste particolare controindicazione all’esame mammografico. Un po’ di cautela non guasta; meglio non far coincidere la Mammografia con altre indagini strumentali che prevedono l’iniezione endovenosa di mezzo di contrasto.

Un’annotazione di premessa va spesa sulla validit¨¤ percentuale dei programmi di screening mammo-grafico che puntano a come prevenire il cancro al seno: la riduzione delle morti per tumore della mammella ¨¨ oggi pari a 35 punti su 100. Un risultato che fa ben sperare per il futuro della salute di milioni di donne che vivono e lavorano nel nostro Paese; e che in parte lottano, ogni giorno, contro una malattia sempre pi¨´ debellabile: grazie alla prevenzione, alla diagnosi precoce e alla costante ricerca medico-scientifica.

Quanti tipi di mammografia esistono? La pi¨´ comune “arma” di difesa nella prevenzione del tumore al seno ¨¨ quella analogica: l’immagine della ghiandola mammaria viene impressa su lastre come nelle normali radiografie scheletriche. Questa immagine, una volta catturata dal mammografo, non ¨¨ pi¨´ modificabile in senso assoluto. 

Con la mammografia digitale, la prevenzione del carcinoma mammario sfrutta i dettagli della mam-mella evidenziati attraverso un sistema che li visualizza direttamente al computer. I vantaggi della tecnologia digitale sono: minor dose radiogena, maggiore sensibilit¨¤, migliore risoluzione del contrasto, compensazione degli errori di esposizione, riduzione del numero dei radiogrammi da eseguire, tempistica dell’indagine abbreviata, trasmissione a distanza dei dati, archiviazione informatica, diagnosi pi¨´ sicure per carcinomi localizzati in aree periferiche. 

L’ulteriore avanguardia in campo diagnostico nella prevenzione del cancro al seno ¨¨ rappresentata ora dalla tomosintesi: la differenza sta nella tridimensionalit¨¤ e nella pi¨´ alta definizione. La mammella viene infatti scomposta in tanti strati che poi, sovrapposti, ne ricostruiscono la figura nella sua interezza: un indubbio vantaggio per i seni difficili da leggere – i seni densi – analizzati pi¨´ nello specifico svelando cos¨¬ tumori altrimenti mascherati. Il risultato di fondo ¨¨ l’accuratezza dimostrata per neoplasie invisibili al test tradizionale.

Se la mammografia risulta normale, il medico radiologo non far¨¤ altro che invitare la paziente all’appuntamento successivo assicurandosi il rispetto della data del controllo in genere 2 anni dopo. 

Se l'esame, al contrario, evidenzia anomalie o alterazioni (quali opacita? nodulari, addensamenti, distorsioni del disegno mammario, microcalcificazioni) lo specialista, considerati gli elementi in suo possesso e definito lo status clinico del soggetto, pu¨° optare per indagini strumentali aggiuntive, ad esempio: 

• Mammografia di approfondimento allo scopo di acquisire ulteriori immagini del seno, in proiezioni differenti e con ingrandimenti dell’area sospetta. La mammografia con mezzo di contrasto (CESM) aiuta a riconoscere la vascolarizzazione dei noduli maligni
• Visita senologica/chirurgica indirizzata alla valutazione - prima con la donna seduta e poi sdraiata sulla schiena - di entrambe le mammelle dal punto di vista della forma, della simmetria, aspetto della cute, dimensioni complessive; 
• Risonanza Magnetica.

Tutte opzioni definite a zero invasivit¨¤, oppure in associazione a:

• Agoaspirato per analisi citologica  
• Biopsia o microbiopsia per analisi istologica
• Galattografia (o Duttografia).

Mammografia o Ecografia Mammaria? La differenza tra ecografia mammaria e Mammografia sta nel modello d’indagine: mentre l’Ecografia mammaria sfrutta le onde sonore (gli ultrasuoni) per l’elaborazione delle immagini diagnostiche, la Mammografia impiega i raggi x.

Meglio la mammografia o l’ecografia? Il primo esame ¨¨ ritenuto pi¨´ efficace nell’individuazione di lesioni tumorali anche millimetriche e che l’ecografia spesso non riesce a “mettere a fuoco”. Inoltre, se la mammografia trova indicazione prevalente nelle donne di mezza et¨¤ che presentano seni con percentuali maggiori di tessuto adiposo (grasso), di contro l’Ecografia ¨¨ pi¨´ utilizzata nei soggetti femminili giovani la cui densit¨¤ ghiandolare delle mammelle ¨¨ preponderante. Entrambe sono metodiche indolore.